Чианг Май
один из главных городов севера Таиланда. Он расположен в 700 км от Бангкока, долететь туда можно на самолете за один час, доехать на поезде или на автобусе - за 10 часов.Климатические условия несколько отличаются от бангкокских: в прохладный период с ноября по февраль температура колеблется от +23С' до +33С', в ночное время в горах понижаясь до 0С'. В самый жаркий период с марта по май, средняя температура поднимается до +40С'.
Если проводить сравнения, то Чанг Май для тайцев все равно что для русских Петербург. В отличии от огромного мегаполиса под названием Бангкок, Чанг Май, который кстати является вторым по населению, считается культурной столицей Таиланда. И во многом это обосновано - "северная роза" старше "города ангелов" чуть ли не в три раза. Чанг Май никогда не был на задворках тайской истории, потому что он являлся столицей второго по значению тайского государства - кроме собственно Сиама существовало еще и Ланнатайское княжество, которое стало частью Таиланда только в XIX веке.
Чанг Май был основан в 1291г. королем Менграем (Mengrai) и стал новой столицей Ланнатайского королевства. С основанием города связывают различные истории, поэтому нельзя не привести хотя бы одну из этих легенд. Итак, у ланнатайского короля Менграя сбежал его любимый слон. Король с войсками очень долго прочесывали владения в поисках этого неприметного животного, пока обнаружили его спокойно пьющим воду из реки Пинг. Потрясенный король приказал основать в честь слона на этом месте город, который смог бы стать достойной столицей княжеству. За 50 лет своего долгого царствования Менграй несколько раз менял столицу своего государства: сначала это был Чанг Тун (Chiang Toong, сейчас северная Бирма), затем в 1262г. столица была перенесена в Чанг Рай, а после победы в длинной и тяжелой войне с монцами столица переехала южнее, на новые земли. Древняя часть города почти квадратная (800 метров с запада на восток и 790 метров с севера на юг). Чанг Май был окружен рвом с водом и крепостными стенами из кирпича. Вот и еще одна аналогия с Петербургом: Чанг Май изначально строился как столица. Даже на карте современного Чанг Мая можно увидеть следы того древнего генерального плана постройки города - сразу виден центр, до сих пор сохранившийся ров с водой вокруг крепостных стен города, стратегическое положение рядом с рекой (удобное земледелие, легче рыть колодцы при осаде), но не на реке (чревато наводнениями, да и враги могут построить плотину и затопить город).
Налицо влияние китайского градостроительства, по логике которого город должен иметь квадратную форму, улицы должны вести строго с севера на юг и с запада на восток, пересекаясь под прямым градусом. Но если с квадратной формой всего города у тайцев получилось, то с прямыми улицами уже было проблематично.
Чанг Май стал достойной столицей Ланнатайскому княжеству. Через несколько десятилетий, когда Сукотайское королевство уже утратило свое влияние, а Аюттайя еще не поднялась на ноги, Ланнатайское княжество становится самым влиятельным в регионе. Период процветания всегда сопровожданиемся расцветом строительства, и в первую очередь храмового. Чанг Май являлся и центром буддизма в регионе. Построенный в 1368г. храм Wat Phra Singh знамет свей статуей Будды, история которой также интересна как и в случае со статуей Изумрудного Будды. Считается, что статуя в храме была полностью отлита из золота в 360г. на Шри-Ланке. Через несколько столетий корабль, на котором перевозилась статуя, затонул у Южного Таиланда, близ Након Си Таммарата. В 1389г. статуя прибыла в Чанг май и была помещена в Wat Phra Singh. В 1548г. золотого Будду вывезли в Луанг Прабанг (теперь Лаос, а тогда часть Ланнатайского княжества), а в 1622г. статуя откочевала в Аюттайю, столицу Сиама. Возвращена же статуя золотого Будды на свое законное место в Чанг Май была только в 1767г. Второй важный храм Чанг Мая - wat Chedi Luang. Построенная в 1381г. чеди достигала более 50 метров в высоту и имела сторону основания в 36 метров. Все здание было украшего слоновьими головами. Сейчас от этого храма сохранилось далеко не все, тем не менее именно здесь находится основной центр изучения буддизма в Чанг Мае.
Впоследствии Ланнатайское княжество ослабло и попало под влияние бирманских королей. В XVI веке Чанг Май был оккупирован Бирмой и около 300 лет входил в состав этого государства. В XIX веке, когда Бирма уже распалась и постепенно превращалась в колонию Британской Империи, Чанг Май отошел к тайским королям и стал провинцией Сиама.
Сейчас Чанг Май - город, где органично сочетаются удобство современного города и богатые культурные и архитектурные традиции; в окрестностях которого самые современные автобаны соседствуют с многочисленными племенами и народностями, имеющими свою самобытную культуру, не испытавшую заметного влияния цивилизации вплоть до 20-го столетия.
